Business leaders at China’s ‘Davos’ warn of damaging deadlock

Leiders en functionarissen uit het bedrijfsleven in China zeggen dat Peking klaar is voor een uitputtingsoorlog met de Verenigde Staten over de handel.

De regering-Trump is gelanceerd het grootste spervuur ​​van tarieven tot nu toe net toen topbestuurders en beleidsmakers dinsdag bijeenkwamen voor de start van een evenement van het World Economic Forum in de Noord-Chinese stad Tianjin. China zei later dat dit wel het geval zou zijn vergelden met meer tarieven van zichzelf.

De handelsoorlog domineerde de discussies tijdens de ‘zomer’ Davos”, zoals de gebeurtenis bekend staat, en weinig deelnemers voorspelden een snelle oplossing van het conflict.

“China maakt zich steeds meer zorgen over het feit dat de Amerikaanse motivatie er nu op gericht is China onder controle te houden en in bedwang te houden”, zegt Timothy Stratford, managing partner bij advocatenkantoor Covington & Burling in Peking. “Ik verwacht dat we nog een tijdje in een impasse zullen zitten.”

De Amerikaanse regering wil dat China de praktijken verandert waarvan zij zegt dat ze Amerikaanse bedrijven benadelen, en beschuldigt Peking ervan toezicht te houden de diefstal van Amerikaans intellectueel eigendom en het stimuleren van Chinese bedrijven door middel van agressief industriebeleid. De Chinese regering doet de kritiek af als ongegrond, ook al klagen Amerikaanse en Europese bedrijven die in China actief zijn regelmatig over de problemen.

Chinese overheidsfunctionarissen die in Tianjin spraken, benadrukten dat het land de tarievenstrijd kan doorstaan, ook al heeft deze de financiële markten van het land geschokt.

‘De handelsfricties hebben geen enorme directe impact op de economie De Chinese economiemaar ze kunnen de verwachtingen van mensen beïnvloeden', zegt Liu Shijin, adviseur van de Chinese regering en lid van het monetairbeleidscomité van de People's Bank of China.

Een inzinking Chinese aandelen en de yuan toonde aan dat beleggers “overdreven” hadden gereageerd op handelsangsten, voegde hij eraan toe.

“Dit is een test voor ons en we moeten vasthouden aan onze koers en nooit stoppen”, zei Liu over de handelsoorlog.

Fang Xinghai, vice-voorzitter van de Chinese effectentoezichthouder, gezegd dat de nieuwe Amerikaanse tarieven Peking er niet van zouden weerhouden zich terug te trekken. Hij zei dat hij hoopte op de twee regeringen zou snel weer praten en een deal sluiten.

Een van China's meest vooraanstaande ondernemers betwijfelt of dit binnenkort zal gebeuren.

De handelsoorlog zal “lang duren, het zal een puinhoop worden”, zegt Jack Ma, de oprichter en uitvoerend voorzitter van het Chinese e-commercebedrijf. Ali Baba (BABA), zei dinsdag op een apart evenement in de oostelijke stad Hangzhou. Hij voorspelde dat het conflict wel twintig jaar zou kunnen aanslepen.

Amerikaanse bedrijven die in China actief zijn, zeggen dat de golf van tarieven hun activiteiten nu al schaadt. Onder de slachtoffers vallen ook de Amerikaanse chipmaker Qualcomm (QCOM)van wie Een deal van 44 miljard dollar Nederlandse rivaal kopen NXP-halfgeleiders (NXPI) werd in juli geblokkeerd door Chinese toezichthouders.

Andere bedrijven zouden in het kruisvuur terecht kunnen komen. JPMorgan Chase (JPM) wil profiteren van de inspanningen van China om zijn financiële sector open te stellen en heeft dit onlangs toegepast om een ​​makelaardij in het land te starten.

Op de vraag of hij zich zorgen maakte dat Peking de goedkeuring voor de onderneming zou kunnen onthouden vanwege de handelsoorlog, zei Mark Leung, CEO van JPMorgan China, in Tianjin dat het ‘niet binnen onze controle ligt’.

Hij voegde eraan toe dat de bank “constructief samenwerkt” met toezichthouders.

Hoewel China op dit moment meer pijn lijkt te lijden, is het wellicht niet in het belang van de Amerikaanse regering om de tarieven te lang te laten gelden.

“We hebben gezien A opwarmen van de Amerikaanse economie”, zegt Helen Zhu, hoofd Chinese aandelen bij investeringsmanager Blackrock. “Als de tarieven later dit jaar op 200 miljard dollar aan import naar 25% zouden gaan, zou dat tot inflatiedruk leiden en de Amerikaanse consument schade toebrengen.”

“Er is voor beide partijen een steeds grotere stimulans om de komende maanden iets uit te werken”, zei ze.

Als ze dat niet doen, zullen de gevolgen over de hele wereld voelbaar zijn.

“Elke keer dat we in een handelsoorlog terechtkomen, loopt het niet goed af”, zegt Carlos Moedas, commissaris voor onderzoek, wetenschap en innovatie van de Europese Unie.

“Elke keer dat we aan protectionisme doen, worden mensen slechter af”, voegde hij eraan toe, verwijzend naar de inzinking van de wereldhandel in de jaren dertig. “Economisch gezien lijken politici hun lessen niet te hebben geleerd.”

— Jethro Mullen heeft bijgedragen aan dit rapport.

CNNMoney (Tianjin, China) Voor het eerst gepubliceerd op 18 september 2018: 09:04 ET