[ad_1]
De US Space Force en een joint venture van Boeing en Lockheed hebben dinsdag een geheime verkenningslading naar een baan om de aarde gestuurd bovenop een Delta IV Heavy-raket, de laatste vlucht van een werkpaard-lanceervoertuigmerk dat bijna 400 missies heeft geregistreerd die teruggaan tot 1960.
De raket van de United Launch Alliance, die ongeveer 23 verdiepingen hoog was, werd rond 13.00 uur EDT (1700 GMT) gelanceerd vanaf het Cape Canaveral Space Force Station in Florida, 12 dagen nadat een eerdere lanceringspoging op het laatste moment werd geschrapt vanwege een technische storing. hapering.
Een live ULA-webcast liet zien hoe de raket vanaf de lanceertoren door een gedeeltelijk bewolkte hemel opsteeg in een donderslag van vlammen en golvende wolken van uitlaatgassen en waterdamp.
De vlucht was bedoeld om een satelliet in te zetten voor het National Reconnaissance Office (NRO), een Amerikaanse defensie-inlichtingendienst, op een geheime missie die werd aangeduid als NROL-70. Het veldcommando van de Space Force bevestigde uren later dat de lancering de lading met succes in een baan om de aarde had gebracht.
Het markeerde de 16e en laatste vlucht van een Delta IV Heavy en de laatste van een raket uit de Delta-familie, een ruimtelanceringsdynastie die voortkwam uit een gemodificeerde ballistische raket voor de middellange afstand en uitgroeide tot ongeveer twintig steeds krachtigere varianten.
Sinds de Thor-Delta-raket in 1960, aan het begin van het ruimtetijdperk, werd geïntroduceerd, heeft het merk Delta 389 lanceringen geregistreerd, met ladingen variërend van 's werelds eerste weer- en GPS-satellieten tot wetenschappelijke NASA-missies, waaronder acht ruimtevaartuigen naar Mars.
De eerste passieve communicatiesatelliet ter wereld, Echo 1A, en de eerste actieve communicatiesatelliet, Telstar 1, die transatlantische televisietransmissie mogelijk maakte, werden respectievelijk in 1960 en 1962 door Thor-Deltas gelanceerd.
Naast andere ruimtewetenschappelijke missies lanceerden Delta II-raketten in 2003 de tweeling Mars-rovers Spirit en Opportunity, en een Delta IV stuurde de Parker Solar Probe in 2018 de ruimte in.
“De Delta-raket speelde een cruciale rol in de evolutie van de ruimtevaart sinds de jaren zestig”, zegt Tony Bruno, president en CEO van ULA.
ULA, een samenwerkingsverband van ruimtevaartgiganten Boeing en Lockheed Martin, schakelt Delta- en Atlas-raketten in ten gunste van de nieuw ontwikkelde Vulcan-raket, die in januari zijn eerste vlucht maakte met een particulier gefinancierde maanlander.
De lading functioneerde niet goed voordat deze de maan bereikte, maar de Vulcan-lancering vanuit Florida was een succes. De Atlas V had nog 17 missies geboekt voordat hij buiten dienst zou gaan.
De Delta IV-raket, die bij volle brandstoftoevoer 1,6 miljoen pond (725.748 kg) weegt, bestaat uit een onderste trap met drie boosters die bij de lancering 2 miljoen pond stuwkracht produceert, en een bovenste trap met één motor die de lading van het voertuig naar een baan om de aarde brengt.
Ongeveer vier minuten na de vlucht van dinsdag, na het bereiken van snelheden die 15 keer sneller waren dan het geluid, scheidden de twee zijboosters van de onderste trap van de raket zich en vielen weg, gevolgd door scheiding en ontsteking van de bovenste trap twee minuten later.
Ongeveer 6,5 minuut na de lancering werden de vrachtpanelen die de lading van de NROL-70 tijdens de opstijging beschermden, overboord gegooid toen de bovenste trap van de raket boven de rand van de ruimte klom. De live videoverslaggeving van de vlucht werd op verzoek van de regering op dat moment stopgezet, aldus ULA.
De precieze aard en het doel van de NROL-70-missie zijn geheim gehouden.
In een vaag geformuleerde verklaring vóór de lancering zei de regering dat de missie “het vermogen van de NRO zou versterken om een breed scala aan tijdige inlichtingeninformatie te verstrekken aan nationale besluitvormers, oorlogsstrijders en inlichtingenanalisten.”
[ad_2]
Source link
