EVs head for junkyard as mechanic shortage inflates repair costs in UK | Auto

Een tekort aan monteurs die zijn opgeleid om de meest geavanceerde EV-reparaties uit te voeren, helpt de reparatiekosten op te drijven, volgens verzekeraars en reparatiebedrijven zoals de AA, die in heel Groot-Brittannië pechhulp biedt. Voeg daar kosten aan toe zoals lange wachttijden voor vervangende onderdelen, en verzekeraars kiezen ervoor om auto's met relatief onschuldige schade te totaliseren, waardoor elektrische modellen voortijdig naar de rommelhoop worden gestuurd.

Een ogenschijnlijk eenvoudige crash die de batterij of het compartiment waarin deze zich bevindt beschadigt, “kan een volledige afschrijving van het voertuig veroorzaken”, zegt Marco Distefano, directeur van de Britse retaildivisie van verzekeraar Axa SA. “Uiteindelijk drijft dat de prijs van verzekeringen op.”

Volgens het Institute of the Motor Industry, dat training en certificering verzorgt, is minder dan 10 procent van de 236.000 automonteurs in Groot-Brittannië gekwalificeerd om rechtstreeks aan EV-batterijen of hun behuizingen te werken. Hoewel veel technici minder veeleisende taken kunnen uitvoeren, vereisen de meest uitdagende reparaties extra training, gezien de complexiteit van de circuits en het risico op elektrocutie.

“De ante is behoorlijk gestegen omdat je eigenlijk met geen fouten te maken hebt”, zei Darren Naughton, een AA-trainer, tijdens een bezoek aan Birmingham. “Het is een onmiddellijke dood op deze systemen.”

De verkoop van batterij-elektrische voertuigen in Groot-Brittannië is sinds 2022 als marktaandeel in de verdrukking gekomen. Volgens de Society of Motor Manufacturers & Traders bedroeg deze in maart 15 procent. De verzekeringskosten zijn het dubbele van die van conventionele voertuigen, meldde Bloomberg in januari.

Andere factoren helpen de eens zo eenvoudige beslissing van verzekeraars over het al dan niet repareren of vervangen van een auto na een ongeval te vertekenen. Vervangende onderdelen zijn duur en het duurt langer om ze uit het buitenland te ontvangen, waardoor de stilstandtijden voor beschadigde auto's toenemen en de bijkomende kosten zoals autoverhuur stijgen.

Wanneer de schikkingskosten de waarde van het voertuig benaderen of overschrijden, zal de verzekeraar doorgaans het eigendom overnemen en het voertuig slopen, opsplitsen voor onderdelen, of repareren en opnieuw verkopen als de schade minimaal is. De Britse autodemontagebedrijf Synetiq heeft het afgelopen jaar een toename van 55 procent gezien in de verkoop van elektrische auto's en bestelwagens, zo staat op zijn website. Het heeft een bedrijf opgezet om dure batterijmaterialen zoals lithium en nikkel te recyclen.

Andere landen zijn effectiever met de uitdagingen omgegaan. In Duitsland, de grootste automarkt van Europa, is het gebrek aan geschoolde arbeidskrachten minder uitgesproken dan in Groot-Brittannië, aldus ADAC, de belangrijkste leverancier van wegenwachtdiensten in het land.

Er is geen probleem met de EV-competentie in Noorwegen, waar vorig jaar 82 procent van de nieuwe auto's die vorig jaar werden verkocht elektrisch was, zei een woordvoerder van de Noorse Automobielfederatie, hoewel er een algemeen tekort aan monteurs is. In Zweden verbeteren de EV-vaardigheden van monteurs snel, aldus de Zweedse Vereniging voor Autodetailhandel en -reparaties.

Ben Boot, hoofd ontwikkeling voor service, onderhoud en reparatie bij Kwik Fit, verwacht dat de baan uiteindelijk een bredere groep kandidaten zal aantrekken die zich meer op hun gemak voelen met diagnostiek en elektrotechnische concepten.

“Er is nog steeds een element van angst voor het onbekende als het gaat om het repareren van batterijen en het repareren van individuele cellen en modules”, aldus Boot. Zodra er meer volledig opgeleide EV-technici zijn, wordt “repareren in plaats van vervangen een haalbaarder voorstel.”

Eerste druk: 13 april 2024 | 13:23 uur IS