[ad_1]
WASHINGTON: Zelfs het fysieke uiterlijk van een dinosaurus – of welk uitgestorven dier dan ook – vermoeden op basis van zijn fossielen is een lastige stelling, die zoveel onzekerheden met zich meebrengt. Het beoordelen van de intelligentie van een dinosaurus, rekening houdend met de ontelbare factoren die aan die eigenschap bijdragen, is exponentieel moeilijker.
Een vorig jaar gepubliceerd onderzoek door neurowetenschapper Suzana Herculano-Houzel van de Vanderbilt Universiteit waarin de intelligentie van Tyrannosaurus rex werd geëvalueerd, waarbij de nadruk lag op de geschatte hersengrootte en het aantal hersenneuronen, vergelijkbaar met dat van primaten – met name een baviaan – veroorzaakte opschudding in wetenschappelijke kringen .
Nu heeft een interdisciplinair wetenschappelijk team een onderzoek gepubliceerd waarin de methodologie van Herculano-Houzel in twijfel wordt getrokken en haar beoordeling van de slimheid van T. rex en andere grote dinosaurusroofdieren in de dinosaurusclade die theropoden wordt genoemd, wordt betwist.
In plaats daarvan stelden ze een meer holistische benadering voor om de intelligentie van Tyrannosaurus of welk uitgestorven dier dan ook te beoordelen, waarbij de hersengrootte en het aantal neuronen in aanmerking werden genomen naast andere factoren zoals de anatomie en ecologie van een dier, gegevens van levende familieleden en fossiel bewijsmateriaal over hoe het zich voortbewoog en gevoed die inzicht bieden in zijn leven.
“Onze belangrijkste bevindingen zijn dat de hersenen van de meeste dinosaurussen, waaronder T. rex, qua relatieve grootte vergelijkbaar waren met die van levende reptielen, zoals krokodillen en alligators. Bovendien waren hun neuronaantallen waarschijnlijk niet uitzonderlijk, vooral niet voor dieren in hun lichaam.” massa,” zei zoöloog Kai Caspar van de Heinrich Heine Universiteit in Duitsland, die het gedrag van levende dieren bestudeert en de hoofdauteur was van de studie die deze week in het tijdschrift The Anatomical Record werd gepubliceerd.
“Wat benadrukt moet worden is dat reptielen zeker niet zo dom zijn als algemeen wordt aangenomen,” voegde Caspar eraan toe. ‘Hun gedrag kan heel complex zijn, en de experimentele gegevens die we hebben wijzen op veel cognitieve overeenkomsten tussen hen, zoogdieren en vogels. Dus hoewel er geen reden is om aan te nemen dat T. rex primaatachtige gewoonten had, was het in gedragsmatig opzicht zeker een geavanceerde vorm van gedrag. dier.”
Herculano-Houzel zei dat ze bij haar bevindingen blijft en noemde de nieuwe analyse gebrekkig.
‘Het enige dat ter discussie staat, is wat er al was ten tijde van mijn onderzoek: wat was eigenlijk de grootte van dinosaurushersenen. Zelfs dan hebben we het over het verschil tussen een T. rex-brein dat een baviaan of een aap is. formaat”, zei Herculano-Houzel.
‘Hun conclusie hangt af van één uiterst belangrijk punt: of theropoden zoals T. rex hun (hersen-tot-lichaamsgrootte) relatie deelden met hun bestaande warmbloedige struisvogel- en kippenneven, of met hun verder weg gelegen levende verwanten, krokodillen.’ zei de eerste, omdat ik theropoden vergeleek met struisvogels en kippen; ze zeggen nu de laatste, 'voegde Herculano-Houzel toe.
Caspar zei dat de vergelijking met moderne vogels ook een integraal onderdeel was van het nieuwe onderzoek.
'GEEN TRIVIËLE VRAAG'
Er zijn problemen bij het proberen om intelligentie te meten aan de hand van het aantal hersenneuronen, zei Caspar.
“Het eerste obstakel is het schatten van de werkelijke grootte van de hersenen van het uitgestorven dier in kwestie. Bij dinosaurussen is dit geen triviale vraag. Terwijl de hersenen bij vogels en bij ons zoogdieren bijna de gehele schedelholte vullen, is dit niet het geval bij reptielsoorten, waarvan de hersenen slechts ongeveer 30 tot 50 procent van de schedelholte vullen”, aldus Caspar.
“Het onderzoek uit 2023 ging uit van een 100 procent vulling van dinosauriërs zoals T. rex, en dat was zeker niet het geval”, voegde Caspar eraan toe.
Het is onbekend hoe dicht opeengepakt de neuronen in de hersenen van dinosauriërs zaten, zei Caspar.
“Als we echter naar levende dieren kijken, zien we dat het aantal neuronen in de eerste plaats eigenlijk geen goede indicator voor intelligentie is, hoewel dat op het eerste gezicht misschien intuïtief lijkt,” voegde Caspar eraan toe.
De dinosauriërs verdwenen, afgezien van hun nakomelingen van vogels, 66 miljoen jaar geleden nadat een asteroïde de aarde insloeg. In twee eeuwen van wetenschappelijk onderzoek komen dinosaurussen steeds beter in beeld, hoewel er nog steeds veel onzekerheden bestaan over de Tyrannosaurus en de anderen.
“Gezien de hersengrootte die we ervoor hebben gevonden, bezat de Tyrannosaurus waarschijnlijk een intelligentieniveau dat we in de moderne wereld niet meer tegenkomen: intelligenter dan krokodilachtigen, maar minder intelligent dan typische levende vogels en zoogdieren”, zegt paleontoloog Thomas Holtz van de Universiteit van Maryland. , een co-auteur van de nieuwe studie.
“Intelligentie is een van de moeilijkste dingen om te meten, zelfs bij moderne dieren, en veel van onze algemene aannames houden niet echt stand als je daadwerkelijk onderzoekt wat echte dieren in de echte wereld doen,” zei Holtz.
“Dus als we de intelligentie en cognitie van oude dieren proberen in te schatten, zullen we een aantal problemen tegenkomen. Het zou mooi zijn als we maar één getal konden schatten en de hele complexiteit van de biologie en levensstijl van een dier konden ontrafelen, maar de natuur is dat niet.” dat vind ik niet leuk.”
[ad_2]
Source link
