Fed keeps rates unchanged, flags ‘lack of further progress’ on inflation

WASHINGTON: De Amerikaanse Federal Reserve hield de rente woensdag (1 mei) stabiel en gaf te kennen dat zij nog steeds neigt naar een eventuele verlaging van de leenkosten, maar zette een rode vlag op de recente teleurstellende inflatiecijfers en suggereerde een mogelijke stagnatie in de beweging naar meer evenwicht in de economie.

Fed-voorzitter Jerome Powell zei dat het waarschijnlijk langer zal duren dan eerder verwacht voordat functionarissen van de Amerikaanse centrale bank het “grotere vertrouwen” zouden winnen dat nodig is om renteverlagingen door te voeren.

“De inflatie is nog steeds te hoog”, zei hij op een persconferentie na afloop van de tweedaagse beleidsvergadering van het Federal Open Market Committee. “Verdere vooruitgang bij het terugdringen ervan is niet verzekerd en de weg voorwaarts is onzeker.”

“Het is waarschijnlijk dat het verkrijgen van meer vertrouwen langer zal duren dan eerder werd verwacht.”

Niettemin zei Powell dat hij nog steeds verwacht dat de inflatie in de loop van dit jaar zal afnemen. ‘Dat is mijn voorspelling,’ zei hij. “Ik denk dat mijn vertrouwen daarin lager is dan het was vanwege de gegevens die we hebben gezien.”

De Amerikaanse aandelen- en obligatiekoersen gingen hoger toen Powell sprak, waarbij beleggers de opvatting omarmden dat de chef van de centrale bank niet zo 'havikachtig' was als werd gevreesd in de nasleep van een reeks teleurstellende inflatiegegevens over de inflatie van de afgelopen maanden.

Powells opmerkingen tegen verslaggevers bleken “aanzienlijk minder agressief dan velen vreesden, en stonden achter de FOMC-verklaring in plaats van de markt te verslaan”, aldus analisten van Evercore ISI. Voor Powell was de basisboodschap dat de bezuinigingen zijn uitgesteld en niet zijn ontspoord.

Beleggers in contracten die aan de beleidsrente van de Fed waren gekoppeld, dreven de prijzen op en gokten sterker op de vooruitzichten dat de renteverlagingen in september zouden kunnen beginnen, in plaats van later in het jaar, zoals weerspiegeld in eerdere marktprijzen.