[ad_1]
AMSTERDAM: De Europese fintech-industrie gaat een onzekere toekomst tegemoet nadat de financieringstekorten van de afgelopen twee jaar verheven ambities en waarderingen uit het pandemietijdperk met de grond gelijk hebben gemaakt, maar sommigen zijn optimistisch dat lagere rentetarieven een herstel zullen stimuleren.
Op een fintech-conferentie in Amsterdam deze week was de stemming onder de afgevaardigden gemengd – hoewel de sprekers en organisatoren op het podium optimistisch waren, vooral over de belofte van kunstmatige intelligentie.
Damien Dugauquier, mede-oprichter van iPiD, een in Singapore gevestigde fintech die validatiediensten voor vooruitbetalingen aanbiedt, zei dat fondsenwerving in Europa “aanzienlijk moeilijker” was in vergelijking met de VS of Azië, wat hij toeschreef aan de zwakkere economische groei van Europa.
“Ik hoop dat het voor Europa verandert”, vertelde hij aan Reuters aan de zijlijn van de Money20/20-conferentie, waar veel van de exposanten zich concentreerden op crypto of AI.
AI was het modewoord toen de conferentie dinsdag van start ging, met lezingen van enkele van Europa's toonaangevende technologiebedrijven, waaronder Mistral AI. Er werd een “co-host” AI-chatbot geïnterviewd op het podium, die aanvankelijk niet goed functioneerde, en er was een geestgestuurde bierschenkrobot te zien.
Fintech- – of financiële technologie – bedrijven hebben sinds 2022 moeite om geld op te halen dat nodig is om hun activiteiten te financieren nadat centrale banken de rente hadden verhoogd om de inflatie te bestrijden, waarmee een einde kwam aan het tijdperk van vrij stromend geld.
Dugauquier, die onlangs een financieringsronde van $5,3 miljoen afsloot, zei: “Het heeft ons acht maanden gekost, terwijl het twee jaar geleden denk ik drie maanden zou hebben geduurd. Het gaat dus beter, maar het zijn zeker geen gekke tijden meer.”
Voor beleggers die de toestand van de sector wilden beoordelen, waren de waarderingen van bedrijven, hun weg naar winstgevendheid in een Europese economie die achterbleef bij die van de VS, en de manier waarop zij omgingen met het toenemende toezicht op de sector, grote zorgen.
“Ik weet niet of we aan het einde van de keerzijde van de cyclus zijn, om eerlijk te zijn, omdat de rentetarieven nog steeds hoog zijn”, zegt Helene Falchier, partner bij het op fintech gerichte durfkapitaalbedrijf Portage Ventures. heeft voor 2,5 miljard dollar aan activa onder beheer.
De durfkapitaalfinanciering die naar fintechs in Europa stroomt, is vorig jaar scherp gedaald van 26 miljard dollar in 2022 naar 9,2 miljard dollar in 2023, zo blijkt uit gegevens van PitchBook.
Er zijn weinig tekenen dat de fondsenwerving voor fintech terugkeert naar het hoogtepunt in het pandemietijdperk, waarbij de volumes van financieringsovereenkomsten in Europa eind mei slechts 4,4 miljard dollar hadden bereikt, zo bleek uit de gegevens.
Falchier van Portage Ventures zei dat de oprichters van het bedrijf lessen hadden getrokken uit het pandemietijdperk en realistischer waren over de waarderingen, hoewel de dealflow nog steeds werd geteisterd door externe gebeurtenissen.
“We bevinden ons in een gebied waar, als er goed nieuws is, iedereen heel enthousiast is en deals wil sluiten”, aldus Falchier. Maar ze zei ook dat de markt gevoelig is voor slecht nieuws en geopolitieke kwesties.
WINSTGEVEND
Sommige afgevaardigden waren optimistischer en merkten op dat het Money20/20-evenement snel was gegroeid ten opzichte van voorgaande jaren.
Monica Long, president van het Amerikaanse cryptobedrijf Ripple, zei dat mensen die vanuit de VS naar Amsterdam vliegen, suggereerden dat fintech het goed doet en boomt in Europa.
“Cryptostartups doen het beter in Europa dan op de meeste plaatsen. Er zijn hier in Europa meer cryptobanken dan waar dan ook”, vertelde ze in een interview aan Reuters.
Hoewel de waarderingen in alle fintech-sectoren wereldwijd zijn gedaald, zeiden leidinggevenden op de conferentie dat de vooruitzichten voor bedrijven met bewezen winstgevendheid rooskleuriger lijken.
Kunal Jhanji, hoofd van de Britse fintech- en betalingspraktijk van de Boston Consulting Group, zei in opmerkingen per e-mail dat de waarderingen van Europese bedrijven niet zo ‘verhoogd’ waren als die van vergelijkbare bedrijven in Azië en de VS, omdat ze minder toegang hadden tot kapitaal. “Al een tijdje stilletjes de hoek om gaan met de winstgevendheid”.
De IPO-activiteit en fusies en overnames zouden volgend jaar moeten aantrekken als de rente daalt, voegde hij eraan toe.
De Britse digitale bank Monzo, die deze week haar eerste jaarwinst rapporteerde, heeft in maart 340 miljoen pond aan nieuwe financiering veiliggesteld in een ronde onder leiding van Alphabet, die deze waarde op 4 miljard pond ($5,11 miljard) heeft gewaardeerd – een stijging ten opzichte van een ronde in 2021.
“Wat ik zeker weet is dat er voldoende belangstelling is voor winstgevende bedrijven… als de economie aan jouw kant staat, zul je nog steeds geweldige waarderingen kunnen aantrekken”, zegt Ani Sane, mede-oprichter en chief business officer bij betalingsbedrijf TerraPay in Londen.
TerraPay heeft in 2023 meer dan $100 miljoen opgehaald aan schuld- en aandelenfinanciering.
Europese bedrijven hebben het over het algemeen moeilijk gevonden om lokaal geld in te zamelen, waardoor ze naar de Verenigde Staten werden gestuurd, waar de kapitaalmarkten dieper liggen, wat de regeringen in Europa ertoe heeft aangezet om te proberen het voor start-ups gemakkelijker te maken toegang te krijgen tot financiering.
Afgevaardigden zeiden ook dat de verwachting dat fintech-bedrijven de reguliere financiële sector zouden ontwrichten, onjuist was gebleken.
“Ik herinner me dat toen fintech voor het eerst werd beschreven, er een gevoel was dat fintech-bedrijven zeer ontwrichtend zouden zijn voor grote instellingen en mogelijk zelfs een aanzienlijk marktaandeel zouden kunnen veroveren”, zegt Joanne Hannaford, die de technologiestrategie leidt bij de zakenbank van Deutsche Bank.
“Eigenlijk is dat nog niet gebeurd.”
($1 = 0,7821 pond)
[ad_2]
Source link
